Michael van der Mark schittert voor thuispubliek
Met twee podiumfinishes in het wereldkampioenschap Superbike heeft Michael van der Mark een uitstekend weekend beleefd tijdens zijn thuisrace. Op het circuit van Assen heeft de door Havecon en Voorwinden Groep gesponsorde coureur zodoende goede zaken gedaan voor het kampioenschap. Wij zijn uitermate trots op deze prestatie van Michael!
Tijdens de eerste race van het weekend wist Michael tot het einde toe mee te strijden om de overwinning. Startend op een zevende positie klom hij al snel op naar de kop van het veld dankzij zijn inmiddels beruchte bliksemstart. In de derde ronde lag hij al op de tweede positie in de wedstrijd, waarna hij de rest van de race verzeild raakte in een kat-en-muis spelletje met de uiteindelijke winnaar Jonathan Rea en Chaz Davies. Michael heeft nog een aantal ronden aan de leiding gelegen, maar kon helaas niet wegrijden bij zijn achtervolgers. Uiteindelijk is hij binnen een seconde van de winnaar gefinished op een zeer verdienstelijke tweede plek.
"Ik ben erg blij met dit resultaat. Tijdens de kwalificatie maakte ik een grote fout en was erg kwaad op mezelf. Ik moest vertrekken vanaf de zevende positie, maar ik had een goede start en nam een speciale lijn door bocht 1 en stak een aantal rijders voorbij. Ik heb me vervolgens een paar ronden rustig gehouden, omdat ik wist dat ik de snelheid had om vooraan mee te vechten. Stap voor stap werkte ik me naar voren, en terwijl ik achter "Jonny" aanreed kreeg ik het idee dat hij niet voluit aan het rijden was. Toen ik hem eenmaal had ingehaald, probeerde ik van hem weg te rijden, maar wist me weer in te halen. Vanaf dat punt probeerde ik hem gewoon bij te blijven, in de hoop dat ik op het einde nog wat kon doen. Ik maakte me een beetje zorgen toen Chaz bij ons aansloot en zich ook ging mengen in het gevecht om de overwinning. Iedereen was een beetje aan het worstelen voor grip. Ik probeerde Jonny nog in te halen, maar hij was te snel vandaag. Ik ben erg blij met mijn tweede plek, zeker omdat ik nog nooit zo dicht bij een overwinning ben geweest. Ik hoop dat ik morgen nog hier en daar wat kan verbeteren, en weer vooraan mee kan strijden."
De tweede race begon voor Michael op de achtste positie. Na wederom een magische start lag hij al op de derde plek na één rondje. En ook deze race mocht Micheal weer het gevecht aan met Jonathan Rae, al was het dit keer niet om de overwinning. Die ging naar Tom Sykes, die al snel de leiding nam in de wedstrijd en vooraan wegreed. Gaandeweg de wedstrijd kreeg Michael technische problemen met zijn machine, waardoor hij geen kans meer maakte op een betere positie. Desondanks is dit het beste weekend tot nu toe voor Mighty Mark in het wereldkampioenschap Superbike. Hij staat inmiddels vierde in het klassement na vier raceweekenden.
"Ik ben bijzonder blij dat ik hier tweemaal op het podium heb mogen staan. Gisteren zat ik erg dicht achter Jonny in het gevecht om de overwinning en daar was ik erg blij mee. Ik had gehoopt dat vandaag te kunnen herhalen, startend vanaf de achtste plek. Ik had een goede eerste ronde. Maar om eerlijk te zijn worstelde ik vandaag een beetje meer vergeleken met gisteren. Ik denk dat het komt door de wat hogere temperaturen. Ik had weinig grip voor en mijn rondetijden waren niet zo goed als gisteren. Jonny haalde me in, en ik kon slechts volgend, dus deed ik dat maar. Ik voelde me goed, en hoopte hem aan te kunnen vallen tegen het einde van de race, maar een klein mankementje aan mijn motor gooide roet in het eten."
"Het was echt een ongelovelijk weekend, we waren snel vanaf het begin hier. We hebben mooi weer gehad, en een geweldig publiek. Ik heb genoten van mijn races, en ik ben erg blij dat ik twee bekers mee naar huis mag nemen. Ik kijk nu uit naar Imola, maar we gaan eerst testen in Brno. We hebben een aantal ideetjes om de motor te verbeteren hier en daar. Ik denk dat we een goede basisafstelling hebben, en ik hoop dat dat bevestigd wordt in Imola. Als we wat extra snelheid kunnen vinden tijdens de tests in Brno, kunnen we weer vooraan meedoen in de Yamaha fans in Italië wat moois laten zien!"
